Looksmaxxing, lo suggerisce il termine stesso, riguarda la pratica di massimizzare gli aspetti del proprio aspetto. Si tratta di un trend esploso online attorno al 2020, prima in forma di subcultura e poi sempre più aperto al mainstream, legato soprattutto alla bellezza dei giovani maschi, con molti che si mostrano all'inseguimento di standard estremi nella cura di sé, attraverso esercizio fisico ossessivo, iniezioni di ormoni, massaggi modellanti, skincare incessante e interventi di chirurgia estetica. La ricerca spasmodica di un ideale estetico radicale è da molti legato anche alla cultura incel, cioè degli involuntary celibate, ovvero gli uomini eterosessuali che si considerano esclusi dalla vita romantica e sessuale contemporanea per via della società e dei canoni di oggi, sfociando nella maggior parte dei casi in atteggiamenti tossici e persecutori nei confronti delle donne, considerate la causa della loro emarginazione.
Il looksmaxxing è dunque una paradossale risposta a questa esclusione, pretendendo di raggiungere standard di bellezza eccezionali anche quando - secondo la loro visione - la vita non ti ha fatto partire con tutti i vantaggi estetici tradizionalmente considerati tali (altezza, spalle larghe ecc.). I contenuti diffusi online rispetto a questo trend possono apparire a volte innocui, passando come consigli beauty e fitness, ma spesso invece celano un'esaltazione senza quartiere della fisicità, della bellezza e del potere esercitato tramite l'aspetto esteriore, escludendo e deridendo chi non raggiunge determinati livelli di attrazione. Si è ritornato a parlare dei collegamenti tra questo trend e cultura incel nelle scorse ore per via di un'intervista a uno degli esponenti più noti e anche controversi del looksmaxxing, l'influencer americano Braden Eric Peters, noto soprattutto con lo pseudonimo di Clavicular.
Clavicular si è fatto conoscere online per aver praticato o consigliato metodi decisamente pericolosi per mantenere la sua bellezza inarrivabile, tra cui l'assunzione di crystal meth per rimanere magro oppure il procurarsi micro-fratture con un martelletto sulle ossa del viso per rimodellarlo in modo più volitivo. È stato anche al centro di problemi legali e controversie, dopo aver istigato e filmato la lite tra due donne, per aver a quanto pare sparato a un alligatore o per aver dato al vicepresidente Usa J.D. Vance del “subumano” per via del suo aspetto fisico secondo lui un po' ‘cascante’. Intervistato dal giornalista Adam Hegarty per il programma 60 Minutes Australia, Clavicular ha lasciato il set in protesta dopo alcune domande che volevo spiegazioni sui suoi legami con la cultura incel, appunto, e con notorie figure di spicco della manosphere come Andrew Tate, oggi accusato di stupro e traffico di esseri umani.
“Ti definisci come un incel?”, gli ha chiesto Hegarty, al che lui ha risposto: “Come puoi chiedermi questo dopo avermi chiesto del mio rapporto con le donne. Voglio dire, è letteralmente la peggiore sequenza di domande che abbia mai sentito”. Il giornalista allora ha riformulato: “Looksmaxxing è un termine ovviamente creato dalla community incel. Come ti senti a venire associato a quel gruppo?”. Da qui una risposta ulteriormente piccata: “Non sono associato a quel gruppo in nessun modo”, ha aggiunto Peters: “Il looksmaxxing riguarda il migliorarsi, no? Quindi potenzialmente uscire da quella categoria”. L'influencer ha poi lasciato lo studio di registrazione, proprio dopo che Hegarty gli ha chiesto del suo aver frequentato figure come Tate: “Vedo che vuoi farne una questione politica. Peccato che non ho avuto tempo di cercare informazioni su di te, magari con chi ti ha tradito tua moglie”, e poi - alla notizia che il giornalista non è sposato - “Allora avrei potuto insegnarti il looksmaxxing e magari potevi cambiare questa situazione”.
